Château de Köthen

De 1717 à 1723, le château de Köthen fut le « lieu de travail » de Jean-Sébastien Bach. Il fut ici maître de chapelle de la cour et composa certaines parties de ses plus grandes œuvres musicales. Avec un tel passé, il était logique que ces lieux accueillent le festival de Köthen dédié à Bach.

Ce beau château situé au cœur de la ville fut bâti déjà au 13ème siècle. Il servit presque tout le temps de résidence à différentes familles de la noblesse. Au cours de ces époques mouvementées, le site fut sans cesse beaucoup modifié et agrandi. Même si les derniers châtelains, en particulier, entreprirent de nombreuses modifications baroques, le noyau architectural de style Renaissance est encore bien reconnaissable en de nombreux endroits.

Aujourd’hui, le château de Köthen abrite les archives municipales, une école de musique et un musée préhistorique. Un des joyaux à découvrir est la collection ornithologique du fondateur de cette discipline, Johann Friedrich Neumann. Il fut le premier de son époque à présenter les animaux dans leur environnement naturel, dans un style Biedermeier de charme et inchangé à ce jour. Dans la Fürst-Ludwig-Haus, la tradition des réunions littéraires organisées jadis par le Prince Louis d’Anhalt-Köthen pour la « Société des fructifiants » a été maintenue pour préserver la langue allemande. Pour des concerts ou autres célébrations, différentes salles sont disponibles à la location, notamment l’écurie, la chapelle ou la magnifique « galerie des glaces » restaurée.